Betroffen zeigten sich die Mitglieder des Städtepartnerschaftsvereins von Hofgeismar, nachdem sie die Nachricht erhalten hatten, dass Jean-Marie Lebret, der frühere Bürgermeister von Pont-Aven, der französischen Partnerstadt Hofgeismars, am vergangenen Freitag, 26. Januar, im Alter von 75 Jahren verstorben ist. Er war in der Kommunalpolitik der am Atlantik gelegenen bretonischen Kleinstadt fast ein Vierteljahrhundert engagiert aktiv.
Der ursprünglich aus dem Departement Seine-Maritim stammenden Le Bret fuhr in seiner beruflich aktiven Zeit zunächst bei der Handelsmarine als Mechaniker zur See, arbeitet dann auf verschiedenen Ölplattformen in der Nordsee und war dann für Tiefbauunternehmen in verschiedenen Ländern der Welt, so auch im Iran und Irak, aktiv. Nach seinem Ausscheiden aus dem Berufsleben hatte er in Pont-Aven zahlreiche politische Funktionen im Verlauf der Jahre inne, zunächst als Adjoint (stellvertretender Bürgermeister), zuständig für Stadtplanung, Gebäude und Landwirtschaft. Eine Legislaturperiode später und wieder als Adjoint war er zusätzlich für das Vereinsleben, Sport, Feste und Veranstaltungen seiner Heimatgemeinde verantwortlich.
2014 schließlich wurde er zum Bürgermeister gewählt und führte in dieser Zeit zahlreiche Projekte seiner Vorgängerin Isabel Biseau fort, so zum Beispiel die Umgestaltung des im Stadtkern gelegenen „Place Julia“. Zusätzlich war er im Gemeindeverbund seiner Region als Vize-Präsident tätig und baute das kulturelle Angebot weiter aus. Er unterstützte die Austauschbegegnungen von Schulen und Vereinen zwischen den beiden Partnerstädte nach Kräften und besuchte mehrfach während seiner politischen Laufbahn Hofgeismar, zuletzt als Bürgermeister Pont-Avens, gemeinsam mit einer Musikgruppe anläßlich des Apfelfestes 2019. Vielen damaligen Besuchern ist der damalige Auftritt noch in guter Erinnerung.
Nachdem Jean Marie Lebret die Wiederwahl im Jahr 2020 nicht geglückt war, hatte er sich, ob aus Enttäuschung oder Bescheidenheit aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen.
Zahlreiche Wegbegleiter, aber auch politische Gegner beschreiben ihn als einen fröhlichen Menschen, der zwar mit einer harten Schale, aber einem sensiblen Kern versehen war und der das Herz auf der Zunge trug.
Der amtierende Bürgermeister Pont-Avens, Christian Dautel, hob das unermüdliche Streben von Le Bret hervor: „Sein persönlicher Einsatz während seiner Amtszeit war grenzenlos und seine menschlichen Qualitäten wurden von allen anerkannt. Die verschiedenen Projekte, die er geleitet hat, zeugen von einem starken Engagement für das Gemeinwohl, immer auf der Suche nach einem besseren Leben in Pont-Aven.”